Алтарь и его принадлежности

Алтарь является главной частью святого храма в силу того, что в нем помещаются
важнейшие священные принадлежности и совершаются важнейшие церковные службы -
прежде всего Божественная Литургия.
Алтарь обычно устраивается в восточной стороне храма. Такой обычай объясняется
тем, что древние пророки, предсказывая пришествие Спасителя, называли его
Востоком, Сам Он называл Себя "Светом мира". По этой причине христиане и строят
свои алтари в восточном направлении, где появляется утренний свет. Алтарь (как
показывает значение самого латинского слова "alta ara" - возвышенный жертвенник)
устраивается выше других частей храма - одной ступенью, двумя или более. Таким
образом, он становится видным для предстоящих в храме. Своим возвышением алтарь
указывает на то, что он знаменует горний мир, означает небо, означает место, где
особо присутствует Бог.
Возвышенный и закрытый алтарь изображает собою место вечного блаженства
верующих, а также напоминает нам о земном рае, в котором пребывали наши
прародители до грехопадения. Алтарь знаменует те места, откуда Господь шествовал
на проповедь, где Он страдал, претерпел крестную смерть, где совершилось Его
воскресение и вознесение на небеса.
В некоторых храмах, как уже упоминалось, имеется несколько алтарей. Один из них,
центральный, называется главным, по нему носит название и храм; остальные алтари
называются "приделами".
В алтарь никому, кроме лиц, имеющих сан и прислуживающих в храме, входить не
дозволяется. Алтарь - святое место, доступное для лиц, освященных на служение
Церкви, и недоступное для мирян, особенно для женщин.