Загробная участь младенцев

В Свщ. Писании конкретно о загробной участи младенцев ничего не говорится. Что
касается Церковного Предания, то по поводу участи младенцев крещеных сомнений
никаких нет:
"Блаженная участь тех, которые омыты водою и Духом в крещении и приняли Св. Духа
в Миропомазании" (Послание Вост. Патриархов, чл. 16). Никто и никогда не
сомневался в том, что крещеные младенцы наследуют Царство Небесное. Правда,
существует ложное и довольно распространенное мнение, что умершие в младенчестве
сподобляются особой, наивысшей степени блаженства. Эта мысль ложная, оснований в
святоотеческом учении она не имеет: блаженство умерших младенцев, естественно,
меньше, чем то блаженство, которого достигают люди через свободное
самоопределение и личный подвиг. Младенцы являются безгрешными, но в то же время
они не имеют "положительного наполнения", поскольку через собственную свободную
волю они никаких добродетелей не стяжали.
Различные мнения имеют место относительно того, какова участь младенцев
некрещеных. Некоторые свв. отцы - например, свт. Григорий Нисский - смотрели на
этот вопрос слишком оптимистично: души младенцев, похищаемых смертью, могут
достигнуть полной меры блаженства. Здесь видна некоторая недооценка силы
наследственного греха. Блж. Августин занимал прямо противоположную позицию:
"никакого вечного спасения, помимо вечного спасения Христова, пусть не обещается
младенцам. Не обещается оно им и Свщ. Писанием, которое должно быть
предпочитаемо всяким рассуждениям человека". В этом высказывании чувствуется
некоторый формализм, и самый дух его мало согласуется с представлениями о
милости и человеколюбии Творца.
Наиболее точно церковное мнение по этому вопросу выражает свт. Григорий
Богослов: "Иные даже не имеют возможности принять дары крещения или по
малолетству, или по какому-либо не зависящему от них стечению обстоятельств, по
которому не сподобляются благодати. Последние не будут у праведного Судии ни
прославлены, ни наказаны, потому что хотя не запечатлены, однако же и не худы и
больше сами потерпели, нежели сделали вреда, ибо не всякий, недостойный
наказания, достоин уже и чести".
Свт. Григорий предполагает, что младенцы находятся в каком-то третьем
неопределенном состоянии, которое отлично как от состояния осуждения, так и от
состояния прославления. Догматически точно этот вопрос не решен, тем не менее
Церковь не разделяет крайностей блж. Августина, считавшего, что некрещеные
младенцы неизбежно направляются в ад.